Ele também operou um golpe de ‘gerenciamento de reputação’.
Um cipriota se declarou culpado de hackear e chantagear várias empresas americanas. Joshua Epifaniou admitiu fraude no computador e pagou US $ 600.000 em restituição às vítimas.
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Epifaniou operou o que ele descreveu como um esquema de “hacking, extorsão, chantagem [e] blefe” de 2014 a 2016. Usando pseudônimos que incluíam “Charley Sullivan” e “Richard Charley”, ele escolheu alvos com base em seus rankings de tráfego Alexa. Isso o levou a vários negócios online bem conhecidos – incluindo o site de esportes Bleacher Report da Turner Broadcasting , a empresa de eletrônicos DIY Adafruit e o portal de jogos da Califórnia Armor Games.
Epifaniou explorou vulnerabilidades de segurança ou trabalhou com co-conspiradores para acessar informações confidenciais dessas empresas, então exigiu um resgate de bitcoin em troca de não divulgá-lo publicamente. De acordo com uma acusação , ele ameaçou publicar online todo o banco de dados do usuário do Bleacher Report , extorquindo cerca de US $ 19.000 em bitcoin de Turner. (Aparentemente, Epifaniou só teve acesso a parte do banco de dados, que recebeu de um conspirador.) A Armor Games pagou US $ 1.650 em bitcoin depois que ele violou sua rede de computadores e ameaçou liberar a conta do usuário e detalhes de pagamento.
Uma acusação separada do Arizona menciona que Epifaniou também tinha como alvo o site de reclamações de consumidores Ripoff Report
Como parte desse esquema, ele obteve acesso aos registros do Ripoff Report e empresas-alvo com serviços de “gerenciamento de reputação”, excluindo pelo menos 100 reclamações e cobrando aproximadamente US $ 3.000 a US $ 5.000 por cada.
Epifaniou se declarou culpado de uma acusação de conspiração de fraude de computador e outra de obtenção de informações de um computador protegido. Cada acusação acarreta um máximo de cinco anos de prisão, e seu acordo de confissão recomenda quase cinco anos de prisão seguidos por três anos de liberdade supervisionada. Ele também concordou em trabalhar como investigador disfarçado para o governo dos Estados Unidos.